Традиційно напередодні Різдва у продажу з’являються кімнатні рослини з яскравим червоним або рожевим листям – пуансетія, або як її ще називають — молочай-різдвяник, чи різдвяна або вифлеємська зірка, яка є символом Різдва у багатьох країнах.
Цвіте кімнатна пуансетія в період Різдва жовтуватими, дрібними, зібраними в розеткоподібні суцвіття квітами. Навколо них утворюються яскраво-червоні приквітки, які люди часом вважають квітками. Селекціонери вивели сорти з рожевими, білими, жовтими і навіть двоколірними приквітками, проте найтрадиційнішим вважається яскраво-червоний варіант.
Молочай-різдвяник любить рости на західних чи східних вікнах, але прямі промені сонця йому шкодять, як і протяги. Поливати взимку рослину слід зрідка, щоб ґрунт був ледь вологим. Коли пуансетія зацвіте, потрібно обприскувати її теплуватою відстояною водою.
Поради, які допоможуть пуансетії прожити не одне Різдво:
* коли почне опадати листя, скоротити поливання, щоб ґрунт був майже сухий, не підживлювати, обрізати стебла на висоті 15 сантиметрів від рівня ґрунту, перенести у темне прохолодне місце і дати поспати до травня;
* у травні, щоб стимулювати початок росту, поставити квітку в добре освітлене місце, почати поливати і підживлювати мінеральними добривами;
* коли рослина піде в ріст, пересадити її в новий ґрунт;
* на початку жовтня поставити квітку на ніч у коробку, що не пропускає світла, або в шафу, де вона перебуватиме не менше 14 годин на день – таким чином ви стимулюєте закладку бутонів;
* коли почнуть розкриватися приквітки, доглядати за рослиною, як завжди.
Слід пам’ятати, що пуансетія виділяє отруйний молочний сік, який особливо шкідливий для очей, а в певних випадках провокує алергію. При потраплянні в шлунково-кишковий тракт може викликати блювоту і розлад кишківника. Щоб уникнути цих неприємностей, одягніть рукавички перед обрізкою і пересадкою рослини.
